IPv4 usa direcciones de 32 bits y soporta unos 4.300 millones de IPs únicas. IPv6 usa direcciones de 128 bits y soporta 340 undecillones — un número tan grande que pierde sentido físico. Internet funciona con ambos a la vez, pero por razones muy distintas, y las diferencias prácticas importan cuando depuras una conexión o diseñas un servicio.
Diferencias clave
| IPv4 | IPv6 | |
|---|---|---|
| Longitud | 32 bits | 128 bits |
| Espacio total | ~4,3 × 10⁹ | ~3,4 × 10³⁸ |
| Notación | 93.184.216.34 | 2606:2800:220::1946 |
| Configuración | DHCP o manual | SLAAC, DHCPv6 o manual |
| ¿Requiere NAT a escala? | Sí (CGNAT, NAT doméstico) | No (extremo a extremo real) |
Por qué existe IPv6
La aritmética es simple: 32 bits dan 4.294.967.296 direcciones únicas, que parecía infinito en 1981 pero hoy es menos que la población mundial conectada. La IANA entregó el último bloque IPv4 libre en 2011. Desde entonces, los ISPs estiran IPv4 con CGNAT (NAT a escala de operador), donde decenas de abonados comparten una IP pública. CGNAT funciona para navegar pero rompe aplicaciones peer-to-peer, servidores de juegos y todo lo que necesite conexiones entrantes.
IPv6 resuelve el problema en origen: una vivienda típica recibe un bloque /56 o /60 — alrededor de 4,7 sextillones de direcciones para un hogar, más que todo el espacio IPv4 multiplicado por sí mismo.
Qué cambia en la práctica
Para la mayoría de usuarios, nada. Los sistemas operativos modernos prefieren IPv6 cuando está disponible y caen a IPv4 de forma transparente. Para operadores e ingenieros, los cambios son reales:
- Sin NAT, vuelve P2P: conexiones directas funcionan de nuevo — útiles para gaming, VoIP, WebRTC, IoT.
- Las extensiones de privacidad importan: una IPv6 puede derivarse de la MAC del dispositivo, vector de tracking. Los SOs modernos generan direcciones de privacidad (RFC 4941) que rotan periódicamente.
- Cambia el firewall: con todos los dispositivos direccionables globalmente, las reglas deben ser explícitas.
Adopción en 2026
La adopción global ronda el 45-50% a principios de 2026 medida por el tráfico de Google. India, EE.UU., Francia y Alemania por encima del 60%, impulsados por redes móviles. Algunas regiones aún bajo el 5%. CDNs grandes (Cloudflare, Fastly, Akamai, Google) sirven todo en dual-stack. Conclusión: ya no es viable lanzar un servicio serio sin soportar IPv6.
¿Cuál tienes ahora mismo?
Abre IPeek — si tu conexión soporta ambas verás tu IPv4 e IPv6 lado a lado, con el operador desde el que se anuncian. Si solo ves IPv4, tu ISP no ha desplegado IPv6 o estás en una red (VPN corporativa o router viejo) que la elimina.